燃煤鍋爐在燃燒時會產生大量的SO2氣體，SO2氣體無色并且具有強烈刺激性氣味,人體吸入后易溶解于血液和其他黏性液中.大氣中的SO2會導致人體各種炎癥，象、肺氣腫、眼結膜炎癥等.還會降低青少年的,抗病能力變弱. SO2在氧化劑、光的作用下,能生成物質硫酸鹽氣溶膠,硫酸鹽氣溶膠能使人容易得病,增加病人死亡率. SO2還特別容易與大氣中的飄塵黏附,當人體吸入帶有SO2的飄塵,會使SO2的毒性增強.   表明,在的SO2的影響下,植物也會產生急性危害,葉片表面出現壞死斑,或直接使植物葉片枯萎脫落；在低濃度SO2的影響下,植物的生長機能也會受到影響,造成產量下降,品質變壞。既然SO2有這么多的危害，所以鍋爐煙氣要經過脫硫后才能排放。